“花開堪折直須折，莫待無花空折枝”。唐代詩人以花開和折枝為比喻，告誡人們要把握好時機，不要錯失青春的黃金時期。
青春值得珍惜，可是對我們老年人來講已成歷史。青春開花已不可能，暮年結果的好壞還可以爭取。這就要求我們年暮心不暮，很大程度上要看我們自己積極還是消極面對。聽其自然發(fā)展，讓其枯藤蔓延，任其土地貧瘠，還是修剪得宜，及時澆灌施肥，精心照料。這一方面，澳洲老人的生活環(huán)境以及對待生活的態(tài)度值得我們探討研究。
也許是受基因、氣候干燥影響和飲食結構的不同，澳洲老人看上去要比我們同齡的中國人長上十歲，這是以自然年齡而言。但是，如果以心理年齡來作比較，其結果恰恰相反。同齡人澳洲老人要比中國老人年輕十歲。
中國老人心先老，老在里面，藏而不露；澳洲老人臉先老，老在外面，顯而易見。這是從總體而言，就個體來說以作別論。
一般來說，我們中國歷史悠久，地大物博，是個文明大國，似乎要比年輕的澳大利亞的條件要優(yōu)越得多，為什么老年人的心態(tài)，倒是他們要好得多。這一巨大落差的成因是什么？
我初步考慮是否有以下幾點：
一、宗教信仰因素
過去有93%澳大利亞人信仰基督教，隨著外來移民人數(shù)的增加，現(xiàn)在仍有46%的民眾信基督。我所居住的地區(qū)，面積不太大，但也有七所教堂。教徒定期到教堂，聆聽福音，祈禱懺悔，凈化靈魂，人與神雙向互動，釋放壓力，振奮精神。基督教的教義把死作為人生道路的終點，而靈魂將歸向上帝的天堂所在處。
一般來說，他們對死亡沒有巨大的恐懼，沒有太多的精神壓力，很多情況下是比較平和的，當然也是悲傷的。我參加過幾次澳洲人在教堂里舉行的葬禮。不管規(guī)模大小，人數(shù)多少，看不到有人蹬足捶胸，聽不到有人嚎啕大哭。看到的是暗暗哭泣，聽到的是唱詩班粛穆優(yōu)雅的歌聲。到了墓地落葬時，鮮花和沙土悄悄地送完了逝者人生最后一程。人們?yōu)樗勒吣矶\，保佑他靈魂早日進入天堂獲得永生。
反觀我們中國老人，相當一大部分人傾向于信仰佛教。倒不是對佛教的真諦有所認識，作為一個人生的指針，而是代代相傳的習俗。因此嚴格來說，半信半疑，方向不明，目的不清，信而不仰。有些老人倒是吃素唸佛，相信菩薩。但是唸經(jīng)不懂經(jīng)的意義，只是有口無心。他們對佛教的要旨知之甚少，信佛源于功利，人生缺乏方向。因此，在真正的意義上來區(qū)分，他們不是信仰，不是智信，而是迷信或盲目隨從。
信則不捨，仰則敬畏。信仰能產(chǎn)生一種精神力量，能使人的精神升華，支撐人的信念，是生活的導向，是有利于心理健康的積極因素。而迷信就不同，它缺乏明確的思想基礎，不能成為精神寄托，無助于人的心理健康。“心理“防護不夠，世塵不斷，年久失修，難免早老。
二、經(jīng)濟因素
人活在世界上，總是要消費用錢。我們許多中國老人整日發(fā)愁：錢從哪里來？失業(yè)怎么辦？生病怎么辦？殘廢怎么辦？年老退休怎么辦？兒女成婚嫁㛇買房怎么辦？墓地昂貴怎么辦？橫一個豎一個。長期在生活中愁吃愁住，愁經(jīng)濟來源短缺。一愁生百愁，催人身疲心老。
近年來中國已逐步建立養(yǎng)老金制度，社會福利也在逐步改善，退休金與財政收入的通貨膨脹掛鉤。但是長期積累的種種缺口難以在短時間內(nèi)填補，遠水救不了近火。
澳洲的經(jīng)濟基礎遠比中國要好。它的社會福利設施比較完善，覆蓋面較廣。老人就不用太多地愁經(jīng)濟。看病住公立醫(yī)院包括伙食費不用自掏腰包，全由政府埋單。年滿六十五歲，通過資產(chǎn)評估可領取養(yǎng)老金，跨越這個門檻不高，有房無房都有資格入圍。全國二千三百多萬人口，領養(yǎng)老金老人就有二百多萬。因此，老人們只要善于安排生活，可以說沒有后顧之憂。
老人一旦沒有了經(jīng)濟來源的壓力，他們就有條件輕松地支配自己的生活，自由自在地享受晚年。
不少老人飬養(yǎng)愛犬，不時牽狗散步散心。他們有的穿上一身潔白運動服馳騁在室外保齢球場上大獻身手。有的經(jīng)常開車到俱樂部用歺，到咖啡館會友。談天說地，海闊天空，談花園，也談墳墓，談生也談死，沒有顧慮，沒有忌諱。最后結帳，各自付帳AA制，我不欠你，你不欠我。
在公共場所，他們個個衣冠整潔，穿戴得體。女士們服飾鮮艷，渾身上下香氣襲人。無論男女，他們滿頭白發(fā)，或許滿臉皺紋，或許牙齒不全，但是個個精神飽滿神態(tài)自若，沒有暮氣。他們認為老年人不修邊幅，任意邋遢，對自己不自愛；對人家不禮貌。
別以為這些老人都有大量積蓄是銀行存款殷實大戶，不要認為有如此雅興的老人都是富翁富婆。他們之中百分之九十是享受養(yǎng)老金的老人。他們倒是典型的生不帶來，死不帶去的“月光族”。因為不愁經(jīng)濟來源斷流，自有政府保證準時給養(yǎng)。
三、社會因素
澳洲社會一向比較安定，除了歷史性出兵到了國外參戰(zhàn)外，本土基本上沒有發(fā)生過戰(zhàn)爭，也沒有發(fā)生軍事性政變。按憲法定期大選，更迭政府領導。雖是移民囯家，但反對種族主義是基本國策之一。最近發(fā)生的恐怖襲擊事件，只能說國際反恐斗爭中派生而出的偶發(fā)事件，并非澳洲政治制度衍生出來的惡果。它連續(xù)四年被評為最幸福的國家。
澳洲是兩黨制，執(zhí)政黨和在野黨。四年一度換屆大選。老人人數(shù)眾多，在選民總?cè)藬?shù)中的地位舉足輕重，在一定程度上影響大選天秤上的傾斜度。因此朝野兩黨都視老人們是“衣食父母”，在大選前后更不敢開罪怠慢老人。曾有一次借用官冕堂皇名義增發(fā)一次性紅包到老人福利帳戶上，顯然有討好老人之嫌。
他們與有些中國老人不同。由于歷史原因，中國有“啃老族”要依賴老人，父母對子女盡義務是終身制，不少老人對子女的服務與資助好似春繭至死絲方盡。
按照澳洲法律規(guī)定，撫養(yǎng)子女到十八足歲。如果父母繼續(xù)資助子女是屬于額外“客氣”的。讀大學可以向政府申請無息貸款，無需家長操心。成年子女沒有伸手向父母要錢的權利。至于老人帶領第三代的為數(shù)不多，而且是臨時性的照顧，具體困難由子女自行解決。天經(jīng)地義，沒有爭議。
澳洲的人際環(huán)境比較寬松。他們的價值觀是“自我”，以“我”為中心，但不自私，有寬容心，不傷害他人。熱心助人是社會特色，志愿者到處可見。不少地區(qū)有專門的社會團體，組織志愿者有針對性地關懷有困難的老人。有的定期到孤寡老人家里訪問，有的為行動不便的老人定期購物，有的駕車定時為老人送上預訂的午餐、晚歺——我曾多次參加地區(qū)老人協(xié)會組織的一日遊，一路上同他們交談甚歡。總之，澳洲老人受全社會尊重與照顧，心理壓力較小。
在國內(nèi)，還有一種壓力便是人情債。逢到婚喪喜慶，要備厚禮，否則便是失禮，被人譏議。人情已變質(zhì)被物化量化。而在澳洲倒是真正的“禮輕人情重”，輕得連我們中國人難以置信。但他們認為理應如此，合乎常情常理。認為送禮不是捐獻，更不是炫富比身價，禮到情到，情到禮到。
人的心理好比一只皮球。經(jīng)濟壓力、家庭壓力、社會壓力、生死壓力，橫壓豎壓，在層層迭迭壓力之下，皮球里的鋭氣被壓出而不能保持正常彈性，提前衰老就勢所難免。
這里，特別要補充一下，信仰也并非限于宗教，政治信仰是更重要的信仰。畢竟信仰缺失，人生缺乏了指引，社會道德失去了源泉，人們整體的生活環(huán)境便會變差，這并非我們所期待的。也不是不顧國情鼓勵人們生搬硬套如法泡制，而是試圖探討研究，在中國的國情下，老人們生活得能更自在一些。
我熟悉的有些上海老人，退休日子一長，總是感覺到好像自己無端地失去了事業(yè)的成就感和社會優(yōu)越感，也就此失去了生活的進取心，沒有激情，沒有奔頭，心理落差很大。
其實衡量“成就”“優(yōu)越”，也要因人因時因地而異，衡量的法碼也隨之而變。我們不能把自己的定位固定在不變的量度上。不管你過去何等顯赫，成就何等巨大，自有歷史見證，自己不必過多眷戀；否則反而成為負擔，變成包袱。退休的老人便是平常老百姓。他進取的目標不應再是轟轟烈烈干一番事業(yè)，而是設法努力保持身心健康，推遲老化衰弱進程，力爭少麻煩他人照顧，從而做自己能做的事，享受自己能享受的生活。平平常常，普普通通，踏踏實實，至少讓自然年齡與心理年齡的落差扯平。
我們的“老來福”不會自動送上門來，面對種種壓力，最終還是要量體裁衣自己爭取最靠譜。那就要樂天隨緣應變，善于釋放壓力，甩掉老年人的那種惆悵，努力保持平和淡定，寧靜致遠。盡量做到：暮年不暮，殘年不殘；老而不迂，陳而不腐。有條件的話抽些時間看些好書，讀點哲學、歷史之類的經(jīng)典，活躍頭腦，充實自己，不吃老本。力爭思想與日俱進，心態(tài)如日初昇。與此同時，家庭與社會也盡量幫助老人減壓，讓老人們在走完最后一段旅途中能夠充分地享受人生。
2015。2于悉尼
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