阿文在水鎮開了一家書店，起名“新生代書店”。水鎮的年輕人大部份到城市打工，居民大多是中老年人和留守兒童，所以阿文的生意并不怎么好，單憑租售書籍的收入簡直維持不了一家子的生活開支。還好，阿文有一手絕活，文章寫得好，曾經在報刊、雜志發表了幾篇散文，并得了獎，從中也得到稿費，彌補家庭的費用。
話說水鎮新來一個黨委秘書，姓郝名哲，大家都稱他為好秘書，負責鎮里的新聞報道工作及鎮領導的日程工作安排，為了改變報道落后的局面，好秘書著實下了一些苦功夫，他調動全鎮的公務員，包括學校老師積極投稿，但收效不大，年底各鎮刊稿排名水鎮仍是墊底。鎮委書記為此點了好秘書的名，希望能在新聞報道方面有所突破，把水鎮的優勢向外界宣傳，借以帶動水鎮的經濟發展。
郝秘書頭大了，他試圖從別鎮挖一、二個優秀寫手過來，可人家會把香餑餑讓給你嗎？正當他無計可施的時候，本地劉老師道：“水鎮人杰地靈，江山代有人才出，乃是藏龍臥虎之地，新生代書店的阿文文采飛揚，是支筆桿呀，可惜千里馬常有，而伯樂不常有。”好秘書說：“我也聽說過水鎮有個‘空空老人’（阿文筆名)，可他不是鎮政府在編人員，怎么好意思請人家呢？”劉老師說：“好辦，阿文的兄長是我朋友，讓他說說一定有譜?！焙妹貢溃骸澳蔷陀袆趧⒗蠋熈恕！?br/>
第二天，劉老師給好秘書打了一個電話，說阿文已同意試試，好秘書決定到阿文店里泡泡茶，聯系一下感情，他從抽屜里拿出中華香煙和一斤上等茶葉，開著‘桑塔納’來到書店，阿文正坐在電腦前敲鍵盤，他熱情地握住阿文的手，說：“久仰空空老人的大名，幸會幸會。來，抽根煙?！卑⑽慕舆^煙，謙遜地說：“敢勞郝大人大駕光臨寒店，蓬蓽生輝呀?！焙妹貢臀豢跓煟瑖@道：“文人就是文人，你說政府每年花多少薪水來養公務員，卻占著茅坑不拉屎，寫不出幾篇象樣的文章，可悲??！我們水鎮有許多資源優勢，卻缺少新聞寫手，所以水鎮似一個未出閣的少女，等待有人來揭開她的面紗，我看此殊榮非文君莫屬啊!”阿文彈了彈煙灰，說：“就是寫新聞報道吧？狗咬人不是新聞，人咬狗才是新聞，對吧，試一試，才知其中深淺?！?br/>
接下來幾天，郝秘書開著‘桑塔納’和阿文走訪了鎮里的十一個自然村。回來后，阿文寫了幾篇關于水鎮物產資源的報道，以郝哲為名，發送給日報社，其中《小水鴨，大市場》、《幽幽蘭香、綿綿鄉情》刊登在副刊頭條，著實令郝秘書風光了一回。
年底考評，水鎮被評為優秀報道組，郝秘書名利雙收，而真正的寫手阿文卻連一分稿費也沒得到，他決定敲一敲郝秘書的竹杠，他給郝秘書發了個QQ：李白斗酒詩百篇，鄙人也有這個習慣，可是經濟有些緊張，沒有酒自然寫不出好文章。
郝秘書明白阿文的意思，第二天親自送來了兩瓶五糧液，臨走時說：“不好意思，最近工作特忙，望見諒?！?br/>
晚上，阿文打開五糧液，吟道：“人生幾何，對酒當歌！”，然后很享受地呡了一口，忽然眉頭一皺，嘴巴吧唧幾下，把酒‘突’的一聲吐在了地上，“假酒，絕對是假酒，好你個好秘書，居然拿假酒來敷衍我，是可忍孰不可忍？”阿文不僅是寫手，也是品酒高手。
阿文找到郝秘書，意味深長地說：“昨日的酒真香，我一口氣喝了一瓶，怎么就不會醉呢？”
郝秘書說：“文兄好酒量，我這里還有幾瓶，你一并拿去吧?！?br/>
阿文說：“不用了，謝謝?！?br/>
回來的路上，阿文琢磨，郝秘書可能不知情，其中的貓膩大了，只要順藤摸瓜，估計有文章可作，這可是特大新聞。
阿文提著郝秘書送的兩瓶五糧液到反貪局報案，阿文對反貪局局長老許說：“我發現一宗假酒案，涉及官員受賄，酒是郝秘書送我的，請明查?！?br/>
許局長說：“我們會盡快查明真相，先從郝秘書查起，不難找到假酒的源頭?！?br/>
郝秘書被請進了反貪局，沒等許局長問他，他竹筒倒豆子般講開了：“這酒嘛，是我的同學李海送的，他是廣播局播音員，不信可以當面對質?！?br/>
傳李海，李海說：“酒是我舅舅質量技術監督局局長王福送的，不信可以問他。”
老許對阿文說：“看來大魚要現身了?！?br/>
傳王福，王福說：“酒是政法委書記肖志送的?！?br/>
阿文說：“還查嗎？肖書記是你老上司。”
老許說：“查，一查到底。”
傳肖書記，肖書記說：“大概是中秋節吧，我到林軒縣長家串門，林夫人送的，后來，我又送給王福?！?br/>
阿文看了看老許，疑惑地問：“查嗎?”
老許一拳砸在桌子上，大聲說：“徹底清查?！?br/>
阿文知道找對人了，慷慨激昂地說：“作為編外記者，也應有正義感，我一定把這篇報道寫好。”
林縣長被雙規了，抱著死豬不怕開水燙的思想，拒絕回答。
老許有的是辦法，最終林縣長熬不過面壁的寂寞，開了金口，他說：“酒是千兆集團公司董事長兼政協主席陳明送的?！?br/>
大魚出現了，收網。
陳明說：“我是在制造假酒，但人喝了并無大礙，何況我每年交的稅收位居第一，你們大可網開一面，我每年可以資助許多失學兒童。”
老許說：“法不容情，法律不會縱容任何一個觸犯刑律的人，法庭上見?！?br/>
阿文這次是鐵了心跟蹤報道，他問老許：“制造假酒的窩點在哪里？”老許說：“現已查明制造假酒的窩點在你們水鎮的水尖山山洞里”。
阿文尋到了靈感，一篇《水鎮假酒案始末》出籠，刊登在日報副刊頭條。
文章的作者署名‘空空老人’。
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