（一）
某小區一樓的樓前，狹窄的過道上擺放著醒目的花圈，幾個表情肅穆的人正在搬著桌子、凳子、桶裝水以及其他物品。過道盡頭的開闊處，開始不斷有車輛?？浚齼蓛傻娜藗兺@里聚集。初升的太陽悲憫地為這一切涂上柔和的光暈，不動聲色地，竟有一股悲涼的意味。
老錢死了。
老錢是這里一樓的住戶，生前是退休教師，曾經擔任過小學校長。他生前與人為善，和睦鄰里，他的去世給這個小區平添了幾多凄涼，小區里的人們紛紛走出家門，或到他跟前拜別，或站在樓前低聲議論著，發著人生苦短的感慨。
人漸漸多了起來，喪事司儀開始有條不紊地安排吊唁。最先來到的多是小區的鄰居，然后是老錢的同事。老錢執教一生，自是桃李滿天下，同事、舊交、學生……絡繹不絕。當然也有很多各界名流。
靈堂就設在他位于一樓的家的客廳里。老錢的遺像端端正正地擺在客廳中央，后面是他的骨灰盒，兩旁分列著他的女兒、兒媳以及其他女眷，遺像前面的兩邊跪著他的兒子、侄子和孫子輩。
老錢有三個女兒一個兒子，愛蓮、愛菊、愛梅和兒子錢興。大女兒愛蓮家在農村，開了個便民小超市，兒子小剛剛剛結婚；愛菊是一名教師，兒子小飛今年讀高一；愛梅在市里一家企業上班，有一個女兒，剛上初中；錢興把家安在了南方，平日里不怎么回家。今天這姐弟四個哭得格外傷心。
老錢自己還老哥五個，個個都開枝散葉，侄子侄孫們更是枝繁葉茂，今天也都趕了過來。
小小的客廳里一時跪不下這么多親眷，挨挨擠擠的，看上去倒也顯得格外排場。吊唁出來的人們一面悲傷著，一面嘆惋著，一面感慨著，說，還是人多好啊，不冷場，熱鬧；你看，上次××的老娘死了，就只有一個兒子跪著，冷冷清清的，好不凄慘。
“客人到！”喪事司儀略帶沙啞的聲音自門外響起，屋子里頓時哭聲一片。
來人并排站好，對著老錢的遺像，表情沉痛地鞠過三個躬，孝子賢孫們趕緊跪謝了。來人攙起孝子，簡單問候之后，提出要跟玉蘭，也就是老錢的愛人見個面，安慰一下，畢竟他們是同輩人，好交流。
孝子錢興面露難色，愛蓮趕緊走過來說：“她不在，趙伯伯還是先回去吧。”
被喚作趙伯伯的人顯然對這樣的回答感到意外，他有些尷尬地停頓了一下，疑惑地看向錢興。
錢興不安地述說著父親的病況，閉口不提玉蘭的事情。“趙伯伯”還想再問，旁邊的喪事司儀給他使了個眼色，把他們引了出來。
“趙伯伯”——老趙，對自己這個合理的小小要求居然被拒，感到非常不解，他滿腹狐疑地詢問身邊的喪事司儀。老趙是老錢在學校時多年的老搭檔，退休后經常通通電話，彼此走動走動，關系非常好。喪事司儀說具體情況他也不清楚，只知道玉蘭在昨天晚上老錢死了之后就被趕走了，現在好像住在鄰居家。
被趕走了？為什么？！老趙聞聽，氣不打一處來：雖說這玉蘭不是老錢的原配，那也不至于在他死的當晚就被趕走啊，這也太不像話了吧！
老趙心里堵得慌，和那幾個老哥兒們一商量，非要找到玉蘭問個清楚不可。
在另一單元的一間客廳里，老趙找到了玉蘭。她正坐在沙發上不停地抽泣，屋子的女主人在一旁輕聲細語地安撫?？吹嚼馅w他們，玉蘭的眼淚更像是斷了線的珍珠，噼里啪啦掉個不停。
玉蘭一邊哭，一邊斷斷續續地講述了事情的經過。
老錢得了癌癥已經幾年了，前段日子復發又住進了醫院，但是病情始終不見好轉。前天開始出現惡化，醫生通知家屬準備后事。老錢的女兒女婿們都來了，齊聚在老錢的病床前，不是商量怎么準備后事，而是商討老太太該怎么辦。老太太才六十多歲，不能總賴在咱家不走吧？老爸的這套三居室可不能留給她！
玉蘭很傷心，看著老錢躺在病床上痛苦的樣子，她真想喝止她們，但是她更知道，那樣可能會引來更激烈的爭吵。她很疲乏地擺擺手，平靜地跟她們說，她不要房子，等把老錢安排好了，她會搬走的。
他的女兒們好像松了一口氣，回過頭來趕緊安排后事，給在外工作的錢興打了電話，聯系親屬，聯系管事，安排諸多善后事宜……一片忙亂。
昨天晚上，老錢突然很清醒地睜開眼睛，看著眾人，流下了兩行渾濁的老淚。兒女們一擁而上，團團圍坐在他的病床前，聲音悲戚地喊著爸爸。老錢已經說不出話，他掃視了兒女一眼，然后看向玉蘭，顫顫巍巍地伸出了手。玉蘭趕緊上前，她明白他的意思，他放心不下她。她想抓住他的手，告訴他自己對他的愛戀和不舍，告訴他自己會活得好好的，讓他最后感受一下她的溫暖，她的關愛。她其實有多少話想對他說??！
玉蘭伸出去的手，卻突然被另一只手粗暴地擋開了，愛蓮俯在老錢身上，抓起他的手，痛哭流涕：“爸，你可別扔下我們呀！我們已經沒有了媽，可不能再沒有你了呀！”
老錢頹然地閉起眼睛，任兒女們在身邊深情悲訴。幾聲長長的嘆息之后，老錢的生命終于走向了終結。
玉蘭想送老錢最后一程，親手給他穿上衣服，但是也被拒絕了。她不是他們的媽，她沒有這個資格。等一切安排停當，他們還直接對她下了逐客令：她已經完成了她的使命，現在這個家不需要她了。玉蘭非常委屈，她并沒有別的要求，畢竟他們夫妻一場，她只是想打發他入土為安。這點可憐的要求難道都不能滿足嗎？
他的女兒們卻不依不饒，非要她馬上搬出去，否則對她不客氣。玉蘭有心不走，又心疼尸骨未寒的老錢，只好忍氣吞聲，臨時住到了鄰居家。
老趙聽完，不由得拍案而起：他們怎么可以這樣過分？！再怎么說，玉蘭也是他們的長輩，更何況，這些年，還為他們家付出了那么多！
十年前，老錢的老伴病故，后經人撮合跟玉蘭重新組建了家庭。當時老錢的孩子們極力反對，尤其那幾個女兒們，個個都來跟老錢苦口婆心，說她們的母親如何不易，說她們如何思念自己的母親，說她們不能接受任何人來代替母親的位置。玉蘭的子女也百般阻撓，她的兒子甚至揚言從此斷絕母子關系。兩位老人一度斷了念頭，是老趙他們在一旁不停地鼓勁兒打氣，兩位老人才最終邁出了這一步。
玉蘭性格柔軟，心地善良，自打進門的那天起，就一心撲在了錢家。這些年，愛菊和愛梅的孩子幾乎都是他們帶大的，別說還經常幫他們做這做那的。這人心都是肉長的，他們怎么能如此冷酷呢！
老趙義憤難平，堅持要去找老錢的女兒理論，被玉蘭攔住了。都說人死為大，還是讓老錢安安穩穩地上路吧。
（二）
轉眼頭七已過，錢興要回去上班了。這期間，老趙他們和錢興反復跟愛蓮姐三個做工作，她們終于同意讓玉蘭臨時搬回來，但必須在錢興走之前解決住房問題，她們的理由很充分：萬一玉蘭一直賴著不走咋辦？她的孩子們要霸占房子咋辦？這是老爸留給她們的房子，她們不能拱手給人。錢興知道一時半會兒解決不了，只好在外面給玉蘭租了間房子，先讓她安頓下來。老趙替玉蘭感到寒心，更為老錢有這樣的兒女難過，他有心幫玉蘭討個公道，又怕惹來一身麻煩，何況，玉蘭也不想和他們對簿公堂，老趙無限感慨地抽身退出，從此不聞不問。
開學了。學校把學生和家長們組織到操場上，上了一堂別開生面的開學第一課，是一場關于“感恩父母，孝行天下”的演講。之所以這么安排，發端于暑假里的一件事情。
一位鄰校的男學生，因為不滿父母對他的管教，對父親大打出手，并失手打折了父親的一條腿。這件事影響惡劣，極大地震動了當地政府和教育部門，也促使他們反思，現在的教育到底要教給孩子什么，一個人如果分不清善惡，連自己的父母都不知道尊敬和愛戴，那他（她）長大了能給社會帶來什么。
愛菊作為學校的一員，兒子又在這所學校讀書，自然全程參加了上述活動。盡管她也是老師，天天教育別人，聽著演講老師那極具穿透力的話語，還是被深深打動，中間數度落淚。“這樣的課真應該多上幾次。”望著一張張激動難抑的年輕抑或滄桑的臉，她由衷地在心里感嘆。
“在座的家長們，如果我們的孩子沒有關心、問候過我們，甚至言語輕慢，我們是不是也要捫心自問，我們是否對自己的父母也沒有這樣做過？父母是孩子生活中的老師，言傳身教，上行下效，我們是否給孩子們做了好的表率？……”聽到這里，愛菊不禁有所觸動。她想起父親去世那幾天，兒子投來的冷硬甚至有些敵對的目光。她一直以為那是傷心所致，是兒子還不會表達自己的情緒，難道會是因為……？
平心而論，玉蘭對她們姐妹不錯。愛蓮結婚早，玉蘭進門時，愛蓮的孩子已經上了初中，相對照顧的比較少。愛菊的兒子小飛那時候剛滿6歲，老三愛梅的女兒更小，才三歲，都正需要人呢。
有一年，愛菊單位組織一批年輕老師出去進修，為期二十天?？汕烧s上婆婆生病住院，老公一人又得上班，又得照顧婆婆，還要管孩子，實在忙不過來，就把小飛完全交給了玉蘭。愛菊人在外頭，心卻落在了家里，擔心兒子受委屈，擔心他吃不好，喝不好，天天扯得她難受。都說后娘心狠，這后奶奶也肯定好不到哪兒去，以前在家時那都是演戲，現在自己不守著，還不知怎么虐待呢。她越想越不放心，越想越害怕，恨不能插翅飛回來。好不容易捱到回家，進了門，發現兒子不僅新衣新鞋，似乎還胖了些，笑容也是發自內心的舒展，跟外婆的那份親近也不像是裝出來的，她這顆心才終于“啪嗒”一聲落了地。
愛梅的女兒更不用說，幾乎是在玉蘭身邊長大的。按說，她最明白玉蘭的辛苦付出，不過，有時候人就是這樣，雙重標準。如果是自己的親媽，她會覺得那是母親真心疼她，換了后媽，那感覺就不一樣了。后媽這么做，無非是想收買人心，是叫我們一家人喜歡她，是做給老爸看的。
晚上一家人一起吃飯，小飛突然問爸爸：“爸，我奶奶什么時候回來啊，我都想她了。”小飛的奶奶五一時去了女兒家，已經好幾個月了。
“想奶奶了？那就給奶奶打電話問問她。愛菊，不如叫咱媽回來吧。”
愛菊有些不情愿。這些年，她跟婆婆也是磕磕絆絆的，巴望著婆婆能在大姑姐家多住些日子，可是想想白天的演講，想想兒子，還是點頭表示了同意。
“媽，我姥姥現在搬到哪兒去了？我想去看看她。”
“你現在的任務是學習，大人的事你少摻和。趕緊吃飯！”愛菊不想提這茬，有些不耐煩地敷衍道。
當初錢興提出租房子時，愛菊姐妹三個就不同意：她又不是沒兒子，干嘛要我們給租？如今，錢興一拍屁股走了，把問題留給了她們。雖說不用管老太太吃喝，畢竟還在一個城市生活，有時候還會被人問起，這心里終究疙疙瘩瘩的。
這天，愛菊正在備課，大姐愛蓮突然氣呼呼地來了，眼睛紅紅的，仿佛剛哭過。
“你這是咋了？”愛菊引著姐姐找了個沒人的地方，擔心地問。
“小剛這個小死孩兒（方言，罵人的話），簡直氣死我了！真是兒大不由娘啦！”小剛是愛蓮的兒子，今年24歲，剛結婚不久。
“小剛怎么惹著你啦？”愛菊知道姐姐的脾氣，多少帶點兒揶揄的口氣問道。
“你說他結婚花了多少錢，又買房，又買車，家底抖摟光了不說，還欠下一屁股賬。誰知道，這前腳把媳婦兒娶進門，后腳就不跟我們一條心了！前兩天你姐夫把村南河沿上的那幾棵大樹賣了，想攢著等秋后湊個整，還還賬。這小子知道了，非管他爸要錢，他爸不給，爺兒倆就吵起來。我罵了他兩句，他就沖我橫鼻子瞪眼的，還說什么上梁不正下梁歪！簡直氣死我了！”
“姐，小剛要錢干嘛用，你問了沒有？”
“他小舅子考上了大學，他說要隨個大禮。打腫臉充胖子，沒錢不會少隨？就知道哄外人高興！還不是叫他媳婦給攛掇的！”
“孩子這種花銷正常啊，他剛結婚手底下沒錢，不跟你借跟誰借？你們先借給他，以后再慢慢教給他們怎么過日子。”
“還以后，現在都管不了！”
“姐，該管還是得管。咱們都一個孩子，現在不管他，等咱老了他們也不管咱，那不麻煩啦。”
“哼！白眼兒狼，哪兒指望得上？”愛蓮罵罵咧咧地發泄著，聽見有人催促愛菊，才意猶未盡地走了。
中秋將近，空氣中彌漫著過節的味道。雖然現在的節日氣氛較以前淡了許多，但從傍晚時分川流不息的車流人海里，還是能感覺得出來——人們大多提著大包小包，攜婦將雛的，不用問，這都是節前走親戚的。
愛菊一個人漫無目的地閑逛著。真是要過節的節奏了，街上遛彎的人明顯減少，越來越多的人加入到走親訪友的行列。她沿著人行道，一家家店鋪慢慢走過去，突然覺得有些憂傷：以前都是姐幾個商量好，一起圍著父親過中秋，熱鬧又喜慶，今年去哪兒團聚呢？
今晚月色很好，清清亮亮的，格外干凈。懷著無法排遣的愁緒，她拐上一條比較幽靜的小巷，走了幾步，才恍然意識到：這不是玉蘭租住的那條巷子嗎？
玉蘭租住在巷子中間的一個小院。院門虛掩著，愛菊輕輕推門進去，院子里靜悄悄的，高大的梧桐樹篩下斑駁月影，婆娑迷離。這個院子一共三間房，玉蘭住西邊一間，東邊兩間租給了一對剛結婚的小夫妻。或許他們出去了，黑著燈，只有玉蘭的屋里透著昏黃的光。愛菊環顧了下冷清的院落，又抬頭望了望高懸的明月，緩步走到門前，正欲敲門，卻聽到屋里低低的說話聲，時斷時續。她不由垂下了抬起的手。
“……老錢，你可把我坑了。你說你一抬腿走了，扔下我一個人怎么辦吶？那時候孩子們不同意，咱倆強擰著成了家，實指望能一塊兒過完后半輩子，誰知道你這么早就走了……”聲音斷了，傳來低低的啜泣聲。
愛菊湊到窗前，發現玉蘭手里拿著一張照片，一邊摩挲著，一邊擦眼淚。屋子里的擺設極為簡單，床上一床夏天蓋的薄被，床前靠西面墻上掛著一臺壁扇，壁扇南面有一個菜廚，放鍋碗瓢盆之類的，靠著菜櫥先是一面窗，窗子東面便是屋門。窗下有一張桌子，桌子上放著水杯和一碟小菜，還有一個饅頭，看樣子玉蘭還沒有吃飯。屋子里并沒有電視。搬家時，大家七手八腳地弄來了生活必需品，沒有人想起會給她送電視，或者有人想起，但沒人去做。
“……哪怕你再多陪我兩年呢，我也快油盡燈枯了……現在，兩邊的孩子都不待見我，想看看孫子孫女、外孫子外孫女，也不敢去看……唉！叫我怎么活啊……”
愛菊只覺得心里酸酸的，兩行滾燙的淚緩緩而下。她再也沒有勇氣去叩響屋門，五味雜陳地默默退了出去。
（三）
一年一度的中秋節在不經意間，晃到了人們面前。愛菊跟姐妹們說好了，今年的中秋，中午都回父親家過，晚上再各回各家。冷清了許多日子的錢家終于又熱鬧了起來，忙碌著的女人們，閑聊的男人們，打鬧著的孩子，不停地進進出出、不知在忙些什么的玉蘭，使這個小小的客廳顯得擁擠了起來，似乎要被溫馨和幸福撐破了。
那天晚上，愛菊從玉蘭租住的小院出來，一個人在夜色里徘徊了很久。眼前老是晃動著玉蘭獨自飲泣的、無限落寞和凄涼的身影?；蛟S她們真的是太過分了，雖然她不是她們的親媽，但她為她們姐妹做的一點兒不比親媽少。人都有老的一天，等到自己老了，是不是也會這樣無助？自己的孩子是不是也會像她們現在一樣？而要改變這一切，必須從現在做起！
第二天是周末，愛菊一改往日睡懶覺的習慣，一大早就爬了起來，收拾房間，準備早飯，打發一家人吃飽喝足，她拿起手機開始打電話：“姐，我想你啦，咱們聚聚吧，我在咱爸樓下的小飯館等你們！”“愛梅，我已經給姐打了電話，快來吧！”
“你這是又唱的哪出啊，大清早的，你們又聚什么聚？”小飛爸爸伸著懶腰，慵懶地問。
“我姐妹的事兒你別管。今天你陪咱媽回老家看看吧，老太太都說好幾次了，想她老哥哥啦。”自從婆婆回來，她們婆媳關系也有了很大改善，現在，她是婆婆最信任的人。
就在那天，她們姐妹們小聚之后，決定把玉蘭接回來，她們愿意在她有生之年，照顧她，贍養她。她們特意請老趙來給她們做中間人。老趙沒想到她們會有這么大的轉變，欣喜著，快樂著，欣然前往。
餐桌上，一道道菜漸次被擺了上來，各人一道拿手好菜，忙得不亦樂乎。孩子們不是聊三國殺就是學校見聞，笑鬧聲不斷。玉蘭眼望著這一切，不由得又拭了拭眼角，對著墻上老錢的遺像說：“老錢，難得孩子們這么明理孝順，我這后半輩子有靠了，你可以安心啦。”
“姨，你這是干什么？今天是高興的日子，咱都得高高興興的，來，快坐下。”愛蓮端著菜從廚房出來，看見玉蘭正在觸景生情，趕忙把菜放好，拉著她坐到椅子上，貼心地遞給她一張紙巾。
一大家子人端坐餐桌前，為了今天的團聚共同舉杯。這樣的溫馨場面曾多次出現過，但是這一次，意義卻非同尋常。愛菊感動著，心里熱辣辣的，她端起酒杯一飲而盡。她知道，這樣的場面不應該只屬于她們，還應該屬于玉蘭的兒女們，她相信，這一天不遠了。
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