一直到高中畢業，每逢暑假，幾乎四十多天我都泡在生產隊的西瓜棚里，有時一群人，有時就我一個。瓜棚很大，四周田埂交錯，雜草、灌木叢生，那些粗細高矮歪直不同的雜樹聚在一起，氣象萬千。西瓜怕水淹，隊里的瓜田一般在村子西邊，位置較高，在它的東南方向，是一條人工渠道，一條水流蜿蜒而來，又在瓜田的腳下輕輕滑過朝東北方向平緩流去，匯入古河，古河是我家鄉的母親河，河面時寬時窄，水量豐沛，水草豐滿。是兒時洗澡的好去處。那里有視野更為開闊的田地，村莊都被零星甩在一片樹林里，我們叫它河沖地又叫沖田。
兒時，瓜棚里充滿著吃喝玩樂一應俱全的誘惑。瓜棚處，小路縱橫交錯，瓜田里時常有兔子出沒，遠處的沖田中時不時有野雞飛起，河里能掏著小魚小蝦，田埂上還能摘到些甜美的野果。在這里看瓜的大都是年紀大的老人，村子里的強勞力都在其它地方栽秧割稻。真正泡在這里，一天到晚跑來跑去的就是一群既沒上學又不能出工掙工分的孩子了。的家禽，或者躍起來對沖田里的一只野雞狂追，但從來不會成功，對一閃而過的野兔子，狗卻只當沒看見。除了孩子，村里的狗也來，雞鵝鴨也來。狗來這里往墻邊一躺就睡，睡足了東嗅西嗅，有時閑來會搞些惡作劇，或猛撲一下嚇唬那些找食的。那時我還真的搞不清，究竟狗與兔子哪個跑得快呢？
其實人來似乎也沒什么目的性，我們一群孩子泡在瓜棚里，除了玩爬樹捉迷藏，有時會照著電影上看來的東西，把自己扮成軍長司令，手里常拿著木棍做的刀、槍，東躲西藏裝模作樣地分成敵我兩派，然后就是一陣猛打猛沖，子彈發出的聲音就是嘴不停地“嗒嗒嗒”的叫聲。當然，最后的結局總是完美的，假裝成壞蛋的一方敗下陣來。玩累了，大家便會仰面躺在瓜棚外的地上，嘴里嚼著青草想著餿主意，大伙商量到哪塊田地偷生產隊的東西有把握，有時會換一種方式找樂，大伙便悄無聲息滿地里尋找兔子窩和老鼠洞。這些事，在其他地方一樣可做，但我們卻莫名其妙地跑到瓜棚里來了。有時玩不到一起的小伙伴便會結些雞毛蒜皮般的江湖恩怨，常常一對一摔跤決出勝負，其中有一些約定的不成文的打斗規則，比如你打我一拳后必須讓我打你一拳，這樣很公平。因此，常有被揍得鼻青臉腫的倒霉蛋。出了瓜棚回到村子里，大家像沒事一樣，決不會當叛徒暗地里去向大人告密，大家對臉上有青一塊紫一塊傷痕的倒霉蛋總是報有同情，于是就有對大人說不完的理由，大家會自覺說成是自己爬樹掉下來磕的。然而，事實并不遂人心愿，不僅得不到父母的半點同情，還會被他們咬牙切齒地痛罵：咋不摔死你哩，你就野吧！
上瓜棚來，就是為了給挨揍找個好借口嗎？
少年有的是玩耍的時間，我們在瓜棚里可以隨意揮霍時光，在已逝的歲月里，我們是如此般的默契，真的想念在瓜棚里度過的歲月，那些在童真與無邪中流走的年月，想念那些單純和快樂，想念那些點綴著粗獷少年珍貴的感動，忽然覺得逝去的年華里有現在無法奢望的清淚愁腸，過去的時光中對于我們來說不再僅僅屬于回憶。
有時瓜棚是凝一篇瓜棚里的記憶，帶著那個時代特有的印跡在歲月的長河中蕩漾，在記憶的深處蕩漾。兒時，是充滿童趣的年齡，瓜棚是充滿好奇的瓜棚。在作者的心中，瓜棚已經變成一種物像，諸多回憶，許多童年的歡樂就盡在其中。作者的童年，已經是帶著一些思想的童年，喜歡刨根問底，喜歡一個人陷入沉思中。“除了孩子，村里的狗也來，雞鵝鴨也來。狗來這里往墻邊一躺就睡，睡足了東嗅西嗅，有時閑來會搞些惡作劇，或猛撲一下嚇唬那些找食。”文章用一些意識流的輕松的冷幽默筆調，把那些童年的過往呈現在讀者面前，往事就如一幅生動的畫作，活潑在我們的面前。欣賞！期待著更多好作品！聚智慧的好去處，在瓜棚里大伙能推心置腹甚至無話不談。我們商量如何能偷得生產隊的東西而不被可惡的隊長發現，那家伙實在太兇殘了，對小孩沒有一絲的同情與關懷，常常舉起鐵锨來嚇唬我們。我們巧妙地把隊里的東西偷來再跑到瓜棚里悄悄地分贓，在哪里不能商量不能分呢？我們習慣性地選擇了瓜棚。還有秋天，從地里偷來的芋頭、花生、黃豆被我們陸續地送到瓜棚里，每個人脫下褲子裝都裝不完。瓜棚竟成了我們作案的老窩。
更多時候，我們在瓜棚里無事可干，像狗一樣到處聞聞嗅嗅，無目的地到處走動，或是忽然臥倒在雜草叢里看一塵不染的藍天。身上的能量無法釋放時，我們會來一場破壞活動，比如把瓜地里的西瓜按所在的位置一二三地標上號，把隊里的水車一二三吆喝著移動一下位置，讓打谷場上的石磙莫名其妙地翻幾個跟頭。或者在哪家的狗的尾巴上拴上幾只蛤蟆，把兩只雞的腿用繩子綁在一起然后往空中拋去，看它們逃跑時的怪樣，然后我們抱在一起咯咯地大笑……不知是誰最先想起來去爬樹，先是爬到樹上捉迷藏，后來我們爬到樹上去發呆，每個人都茫然地抱著樹干坐在樹杈上，猴子一樣東張西望或什么也不望。有一回我的好朋友鐵蛋興奮地發現遠處走來的是自己的親爹，手里還抱著一只大西瓜。立時扯起肚皮拚命嚎叫，但很快發現努力沒有意義，嚎叫聲剛出嘴就被風收拾了，西瓜一口未嘗，卻遭到父親一頓暴打。后來我們越爬越高，但能爬到樹梢的只有鐵蛋一人，他能爬到十幾米高的地方，把自己掛在樹枝上被風擺來蕩去地像個驢屎蛋。
當那些記憶隨著時間的流逝變的漂白褪色，當一段段美麗的往事日漸遙遠和渺然，我知道有些事情，或許真的到了該結束的時候。曾經的相遇或許只是一場宿命，而如今的分離卻在所難免，事到如今，也許我能做的，除了緬懷，也只有緬懷而已……
感覺自己長大后，我更喜歡一個人呆在瓜棚里，偶爾翻翻討厭的破書，更多的時候是一個人或坐著或躺著或呆看著一望無際的原野，有時靜得只聽見心跳的聲音，也能聽見蟬鳴和蟲吟，更多的時候能聽到樹上的鳥叫，再多的鳥同時叫也能聽得出不同。我能聽出哪只鳥的叫充滿饑渴，哪只鳥在唱滿懷憂傷的歌，哪只鳥的叫聲里充滿快樂。我還能聽得出鳥對話與鳥自言自語的不同，清晨鳥叫得清脆，黃昏鳥叫得興奮。有時候，天上的數朵云會變幻出不同的景物來，給我以極大的想像與安慰。一朵云或是一只蜻蜓從視野里消失了，一只鳥的叫聲或蟬的鳴唱卻沒停息。我一個人爬到樹上眺望的時候，總覺得那條母親河雖然看起來闊大，但實際上很小。古河的盡頭是什么呢？就像我不解于天際的盡頭是什么，看到天上的白云，我不知道它從哪來也不知道它要去何方。我總會傻傻地問自己。我爬樹，爬得越高，覺得天空越遠，前面的古河拖得越長。一個人既遠離了地面又遠離著天空時是惶急的，有無法自信的恐懼。
有時玩心太重，少不了大人的呵斥和暴打，心里受了委屈，不高興，覺得無聊，不知道到哪兒去，我便溜溜達達就到了瓜棚里。這里成了我少年時心靈的棲息場所。我喜歡一個人跑到瓜棚里聽動靜，露水的叭嗒聲，野雞踩在草叢和落葉上的腳步聲，兔子啃嚙青草的窸窸窣窣聲，鳥起飛時拍打翅膀的呼喇聲，都能讓我平復不安。許多少年才有的煩惱，都是瓜棚里的風抹平的。我用線網罩住一只一只不同顏色無辜的蜻蜓，用一根青藤去抽打另一叢青草時，痛苦就消失了。我夸張地躺在草叢里，莫名苦惱地睜大眼睛，一群人字形的大雁忽然此起彼伏地叫著從瓜棚上方飛過，立馬一身輕松。有段時間，我總覺得沒吃飽，饞貓似地在瓜棚的周圍找吃的，就像一只鳥兒為了一只蟲子的美味在這里飛來蕩去。我百思不解一個問題，這片田地如此草肥樹茂，莊稼地里產的糧食怎么就不夠人吃呢？人來到這個世界就是為了挨餓受凍嗎？沒有人會告訴我答案，而且也無法向大人討要答案。有一回，在飯桌上啃著既黑又硬的窩窩頭，我試探性地問了一句：那片瓜地種稻子不行嗎，要那么一大塊地種瓜不是在浪費土地嗎？母親瞪了我一眼：吃飽一邊玩去！父親更是永遠沉默，他說話的力氣全用在掙工分上，一個工五分錢，一天能掙三個工分就不掙兩個，說話不費力氣嗎？
我的少年時代就像被大人遺忘了一樣，除了一口吃喝和衣不遮體的穿戴，其他的一切交給了我們自己。我的少年是屬于我和我的伙伴們的，我們滿世界游蕩，見風而長。我在鐵蛋那兒學到了許多終生受用的生存技能，鐵蛋學會了生吞鳥蛋，我也能活吃泥鰍，鐵蛋膽大得會用鐵鉤抓刺猬，我學會了用竹蔑片捕捉兔子……我們大呼小叫地在瓜棚里跑過，在樹上閑蕩或是發呆，時光從瑣碎的落葉、干草尖慢慢流走后，我們的小胳膊小腿也在鳥鳴與露水里悄然拔節。這個過程里所有來自內心的悸動，最終幫助我們解決的，都是村邊的瓜棚。
瓜棚收容了我們所有的秘密，安撫了我們最初對世界的恐懼，它用自己的有聲世界和無聲言語悄悄地照亮了一群少年幽暗的心門。不然，何以解釋我們在那個年代的天真爛漫，何以解釋我們對人世葆有的這份善良？
瓜棚是偉大的。
瓜棚的偉大我在多年后認識得更仔細，它天然具有的安撫與療傷功能，它天生就有的啟迪與和諧功力，對我的少年時代是多么重要。我們會在這里談論姑娘和女人，相互爭著看一本禁書，就連吹牛也攀比似的不著邊際。我們有時脫下衣服，精花花地跑過瓜地越過田埂去古河里遨游一番，然后再一絲不掛地并排躺在河埂上曬太陽。我在自己的少年時代雖然缺吃少穿，卻有幸擁有一片荒蕪的瓜棚，在無意間接受了它最完美的自然啟蒙教育，這是今天生活在中國東部發達地區的孩子再也難以享受到的自然待遇。今天，還有多少少年能在自家門外擁有一片自在的瓜棚呢？
因為工作的關系，我越來越深刻地意識到遠離自然的少年是多么脆弱，這些缺失了身處自然中成長機會的兒童，體格與性格中普遍缺乏一些東西，例如很少父母意識到孩子注意力難以集中的癥結與孩子難以接觸真正的自然有關。更大的問題是，我們很少關注這個問題對未來意味著什么。
在繁華都市的水泥叢林里居住久了，似乎連腦袋都硬化了，心靈深處也一片灰暗消沉，難得看到絮飛、花開，甚少聽聞蟲鳴、鳥叫。季節更迭的意義，只剩下一套又一套的時裝。過多的文明，替代了自然。偶爾忙里偷閑的抬頭仰望群星，也只是一角黝暗里的一絲微光，有氣無力的眨巴幾下眼兒。
哪天能排除萬難往鄉郊野外放松一下，心靈突然得到了洗滌，天地一下子變得清新可愛，這時，你會不由自主的羨慕起以前的人們，他們所享有的那份悠閑風采；羨慕起知足自在的田家，老人們在大榕樹下坐著叨嘮，孩童們在瓜棚里嬉戲打鬧，他們掌握了最真淳的人生。
現在想來，住在幾乎與大自然隔絕的城市，那些悠然自得，放任不羈的田園生活，離我們越來越遠。我們只能再回頭，重新鉆進紛紛擾擾的紅塵萬象里繼續拼搏，為填補那無底的欲望而耗盡一生……。幸好，午夜夢回，你可以從前人留下的史書古籍里，從許多描寫漁樵耕讀的生活作品中，尋得心靈的淡泊和精神的超越……
生命里，總有些東西，是我們留不下來的，記憶中，總有些故事，是要用殘缺來完美的，輕聲感嘆著世事的無奈，或許現實就是這樣吧，不能盡如人意，所以那些遺憾理所當然不可避免。如今冰冷的語言似乎把的一切碾得粉碎，惟獨走過的歲月，雖然遙遠卻存在依然，那些往昔的記憶，我堅信注定要一生相隨。在這個冬日，在燈下，我似乎又聽到冬天的風從瓜棚里呼嘯而過的聲音。雪厚厚地覆蓋了整個古河的河埂，河水停止流動，瓜棚一片寂靜，那些巨大的無葉樹冠在風里晃動，正有雪被風霧一樣地揚起，鳥都躲在了村莊里，兔子都藏到了積雪下的干草窩里。
我駐足而立，腦際里又浮現出兒時破敗不堪的瓜棚，仿佛看到小時的我，鼻涕拖得老長，褲腿卷得老高，小手凍得紅腫，臉蛋赤紅發黑，跟著一群同伴在風里呼嘯著向瓜棚里跑去……
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