第二章 第二節 邂逅紅塵
姐姐牛潤潤與姐夫高海爾在家鄉的鎮政府所在地——牛蹄分街道經營著一家規模不小的“海爾電器公司”，歷經了五年打拼的苦心經營，生意興隆，初具規模有所成就。最近又張羅著再開一處分店擴大經營。小兩口做老板，有些忙不過來，意欲聘請幾名店員。姐姐首先考慮到了自己待業在家的妹妹苗苗，便對丈夫海爾建議說：
“干脆讓妹妹苗苗來咱們這里上班吧，咱們忙的不亦樂乎，她卻無所事事，整日里百無聊賴地在家吃著閑飯也不是個事兒，讓她幫忙打理店面我們也放心，一舉兩得的事情。”
但是姐夫海爾死活不同意，堅決反對說：
“聘請別的人到公司來上班可以，哪怕薪水高一點也不要緊，但苗苗絕對不行！”
潤潤問他：“為什么？”
海爾說：“你的那個寶貝妹妹，自以為是個高中生，高不就，低不湊，高傲自負，好吃懶做，心比天高，命比紙薄，根本沒有那種能夠吃苦受罪過日子的精神。再說了，看得出來，苗苗根本不喜歡自己現在的丈夫憙三娃，如果把她叫到這種繁華的地方來，花花世界的環境，街面上三教九流什么樣的人物都有，苗苗又長得好看，喜歡交際，時間一長，年輕女人家，水性楊花，架不住虛榮誘惑，難免會生出許多緋聞是非來，作為親戚，我們也不好交待啊，你傻呀！”
因為姐姐潤潤事前私下里曾經給妹妹苗苗透露過意欲要她來自己公司做營業員兼領班的內部消息，苗苗倒也非常高興。心想：自己高中復讀幾年，又經歷幾番高考，都是榜上無名，又加上被前男友無故拋棄，顏面丟盡！后來蝸居在家，再后來又違心地和自己所不喜愛的男人草草結了婚，被別人說三道四瞧不起，感覺十分沒有面子。只要能在城市找一份輕松的工作倒也能夠挽回幾分體面。到頭來由于姐夫對自己的不信任而又落空了。這件事情大大地刺痛了她的自尊心。一氣之下苗苗決定：“自己辦店做老板，為自己，也在那些瞧不起自己的人面前爭一口氣！”
也巧，就在這個檔口，三娃又從銀川為家中打回五千元來。于是，苗苗就用三娃先后寄回家中的一萬元做起步資金，也在人口密集的牛蹄分鎮街道辦起了“再回首”縫紉部。
苗苗的“再回首”縫紉部的隔壁是一家“大為百家超市”，生意非常興隆。老板名叫馬大為，四十六、七歲，赤紅膚色，禿頂，小眼睛，啤酒肚，有著一副色迷迷的眼神，街面上的女孩子都躲著他。因為過早地發福使他顯得體態分外臃腫，給人一種其貌不揚的印象。其實，他的人品也不咋樣，從前是混在社會上的一個癟三爛仔，改革開放以后，他動了歪腦筋，挖空心思，竟然鉆時代和政策的空子，靠著開設地下賭場、收頭放版、高利借貸的手段牟取暴利發跡致富，現在擁有資產近百萬。年前，又用金錢賄賂的手段為自己謀取了雞頭山原野蔬菜公司牛蹄分分公司經理的位子，現在更加狐假虎威，威風凜凜起來了。人稱他“馬經理”、“馬百萬”，外號“馬禿子”。“大為百家超市”是他在此地的第三產業之一，他在這街面上還擁有兩處“大為電力公司收費營業廳”。別看他腰纏萬貫，富裕殷實，自己花天酒地，非常顯擺，卻把自己的老人、媳婦和三個孩子丟在閉塞落后的山區老家不聞不問，不管不顧。可憐的媳婦一年四季吃苦受累，心甘情愿、無怨無悔地替他帶著三個孩子，伺候著兩位年近八旬老人的生活起居，還要種植侍弄五十多畝山地的莊稼。小學文化程度的媳婦章素素，雖然四十歲剛剛出頭的女人，竟然滿臉滄桑，溝壑縱橫，風姿不再，土里土氣地，不像城里姑娘那樣開放機靈，會來事兒，討人琢磨回味，但是人老實賢惠，本本分分，是個傳統的、能夠吃苦耐勞，孝敬公婆，團結鄰里，會過日子的莊稼漢女人。
苗苗的縫紉部雖然辦起來了，但是沒有多長時間，生意便逐漸蕭條了起來。剛開始的時候還勉強湊合，漸漸地人們圖方便省事，去超市、成衣店購買新穎時潮的衣服，苗苗的“再回首”手工縫紉部回頭率非常低，幾乎無人問津。房租費、水電費、市場管理費、定額稅費，還有自己的生活費，每個月的開支就需要三千元，僅僅靠丈夫三娃每個月從銀川工地所掙工錢中寄回的二千元是遠遠不夠花銷的。現在已經拖欠人家房東房租五千多元了，房東多次催要無果，非常惱火。
今天房東又來過了，向苗苗下了最后通牒：“這個月底如果再繼續繳不上房費立馬走人！”
正當苗苗走投無路，十分著急，伏案抱頭哭泣的時候，鬼使神差，隔壁的馬禿子竟然笑瞇嘻嘻地走進了苗苗的縫紉部，拍拍苗苗的肩膀：
“妹子，有什么不開心的事兒了吧？”
馬禿子隨手替給了苗苗一疊手紙，安慰道：“別哭，別哭！有什么愁腸事情慢慢說嘛，可別哭壞了身子！”
足足一個時辰，苗苗好不容易才止住了哽咽。此時此刻，見有人體貼安慰自己，好像遇到了親人知己似的，就斷斷續續，非常難為情地向這位溫情脈脈、善解人意的馬大哥傾訴了自己目前的困難處境，并且一說起來就口無遮攔，便一古腦兒地就把自己這些年來在人生道路上的不順暢、不如意的所有遭遇和過程都告訴了他。馬禿子叼著香煙，翹著二郎腿，一邊聽著，一邊心有所思，漸漸地露出了狡詰的神色：
“妹子放心好了，多大的事兒？小菜一碟！一切都包在大哥我的身上！”
隨即馬禿子便喊來了房東，摔給了他一沓人民幣，那房東數了好大一會兒，畢恭畢敬地說：“馬經理，這可是足足一萬元呀！您的意思？”
“算是替苗苗補繳的房租吧！”馬禿子吹著口哨，轉身揚長而去，非常慷慨大度的那種男子漢氣魄。
“好哩！馬經理您慢走啊！”
看著馬禿子那瀟灑離去的身影，房東的眼睛睜得像牛眼睛一樣圓大。
“這世界上還有好人哩！……”
苗苗的臉上瞬時由陰轉晴，轉憂為喜，桃花燦爛，心里非常感激這位疏財仗義的馬經理。
這天晚上，就在苗苗收攤關門的時候，馬禿子又出現在了苗苗的卷閘門前。
“妹子要休息啦？”他搭訕到。
“是呀大哥，生意蕭條，沒有事干，怪無聊的，不如早點關門看新聞，然后睡覺休息。大哥您也該休息了吧？”她禮貌地回答。
“不知咋的，大哥我也無聊的慌，想和妹子說說話兒，拉拉家常，不知你……”
馬禿子投石問路，試探著說。
“哪好吧，大哥今天為我解囊相助，妹妹還沒有給您說聲道謝的話呢！”
“哈哈！那點小事，何足掛齒，英雄救美嘛！”
說話間，馬禿子順理成章地進入了苗苗的房間。轉了一圈后十分感慨地說：
“真沒想到，美人兒妹子竟然如此寒酸！這樣吧，明天到我的電力收費營業廳上班，月薪三千元，咋樣？”
苗苗幾乎不敢相信自己的耳朵，一邊看茶遞煙，一邊感激地說：
“哪好啊！救人一命勝造七級浮屠，沒有想到大哥您是個好心腸的人哪！”
山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。窮途末路的苗苗，竟然在人生患難之際意外地遇到了貴人相助，似乎馬禿子就是自己的救命恩人，再生父母，苗苗感動地熱淚盈眶。
一種一見鐘情，相見恨晚的特別感覺使他們二人此時此刻彼此的距離已經拉近了許多。感情這種東西就像打噴嚏一樣，不需要什么刻意準備，不存在怎么精心策劃，在不經意間就噴發了出來，而且是非常痛快的那樣一種感覺。心有靈犀一點通，從聊天的內容到相互審視的眼神，從各自發出的微妙身體語言到室內整個環境氛圍，都無不證明他們已經進入了角色之中——那種只有戀人才能夠享受得到的彼此間互相理解、互相吸引、互相需要的境界和感覺。把對方和自己現在已經擁有的那一位相比，簡直有著天壤之別！一個愛慕她的花容月貌，一個羨慕他的富有慷慨。平緩的心率正在加速，敏感的神經微微顫動，奔騰的血流沖動著頭腦，終于又沖破了理智的最后一道防線！
他們跌落雷池，他們墜入情海，一個迫不及待，一個半推半就。一個意欲占有，一個心存感恩。
很快，他們便卿卿我我，相擁相吻，如醉如癡，干柴烈火，久旱逢雨，鴛鴦戲水，顛鸞倒鳳，消魂蕩魄，通宵達旦……
一切都好像是順理成章的事情。
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